জার্মানির মুখোমুখি প্যারাগুয়ে
টানা দুটি বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়ার পর অবশেষে জার্মানি নকআউটের টিকিট পেয়েছে। চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা এবার প্যারাগুয়ের মুখোমুখি হচ্ছে, যেখানে তারা আরও এক ধাপ এগিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে খেলবে। বস্টনে রাউন্ড অব ৩২-এর এই ম্যাচটি সোমবার বাংলাদেশ সময় রাত আড়াইটায় শুরু হবে।
প্যারাগুয়ে তাদের ইতিহাসে পঞ্চমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উঠেছে। এর আগে চারবারের মধ্যে তারা একবারই পরবর্তী ধাপে যেতে পেরেছিল। ২০১০ সালে শেষ ষোলোয় জাপানের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের পর পেনাল্টি শুটআউটে জিতে কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠেছিল দক্ষিণ আমেরিকার এই দলটি। তবে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে পাঁচ ম্যাচে প্যারাগুয়ে একটি গোলও করতে পারেনি, যা প্রতিযোগিতার ইতিহাসে কোনো দলের নকআউট পর্বে গোল করতে না পারার সবচেয়ে দীর্ঘ ধারা।
জার্মানি ও প্যারাগুয়ে এর আগে দুইবার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে একটি ছিল বিশ্বকাপে। ২০০২ সালের বিশ্বকাপে শেষ ষোলোর সেই ম্যাচে জার্মানি শেষ মুহূর্তের গোলে ১-০ ব্যবধানে জিতেছিল। এছাড়া ২০১৩ সালে একটি প্রীতি ম্যাচে দুই দলের লড়াই ৩-৩ গোলে ড্র হয়েছিল।
কোচদের প্রত্যাশা ও পরিসংখ্যান
প্যারাগুয়ের কোচ গুস্তাভো আলফারো জার্মানির বিপক্ষে একটি ‘জীবন বদলে দেওয়া’ জয়ের খোঁজে রয়েছেন। তিনি বলেছেন, জার্মানির বিপক্ষে অঘটন ঘটাতে পারলে তা তাদের জন্য একটি ‘জীবন বদলে দেওয়া’ মুহূর্ত হবে। আলফারো তার খেলোয়াড়দের প্রতিকূলতা কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর ক্ষমতার প্রশংসা করেছেন এবং বিশ্বাস করেন যে নকআউট পর্বে পৌঁছানোই দলের মূল লক্ষ্য পূরণ করেছে।
প্যারাগুয়ের দল তুরস্কের বিপক্ষে দশজন নিয়ে খেলে অসম্ভবকে সম্ভব করে নকআউটে পা রেখেছিল। নিজেদের প্রথম ম্যাচে সহ-আয়োজক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছে ৪-১ ব্যবধানে হারের ধাক্কা সামলে তারা চমৎকারভাবে ঘুরে দাঁড়ায়। ২০০২ সালের পর এই প্রথম সেরা তৃতীয় দলগুলোর একটি হিসেবে বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের বৈতরণী পার হয় প্যারাগুয়ে। আলফারো আরও যোগ করেন যে তারা গত রাতে দেরিতে এসে পৌঁছেছেন এবং জার্মানির বিরুদ্ধে ম্যাচের প্রস্তুতির জন্য এটি আদর্শ সময় নয়, তবে দলের ওপর তার পূর্ণ আস্থা রয়েছে।
অন্যদিকে, জার্মানির কোচ ইউলিয়ান নাগেলসমান প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে ৩৮ বছর ৩৪১ দিন বয়সে ডাগআউটে দাঁড়াবেন। রেফারির বাঁশি বাজতেই তিনি গত ৪০ বছরে বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচে ডাগআউটে দাঁড়ানো সর্বকনিষ্ঠ কোচ হবেন। তার চেয়ে কম বয়সে সবশেষ ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ডাগআউটে ছিলেন ফ্রান্সের কোচ অঁরি মিশেল, যার বয়স ছিল ৩৮ বছর ২৪৩ দিন।
জার্মানির সাম্প্রতিক ফর্ম ও রেকর্ড
জার্মানি দীর্ঘ এক যুগ পর বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচ খেলবে, যা ২০১৪ সালের ফাইনালে জয়ের পর তাদের প্রথম নকআউট ম্যাচ। বিশ্বকাপে নিজেদের সবশেষ ৯টি নকআউট ম্যাচের আটটিতেই জিতেছে জার্মানি। অন্যটিতে, ২০১০ সালের সেমি-ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে তারা ১-০ গোলে হেরেছিল।
চলতি আসরে গ্রুপ পর্বে জার্মানি ১০টি গোল করেছে, যেখানে গোলদাতা ভিন্ন সাত জন। বিশ্বকাপের এক আসরে তাদের সবচেয়ে বেশি ভিন্ন গোলদাতার সংখ্যা আট (আত্মঘাতী গোল বাদে), যা চারটি আসরে দেখা যায়: ১৯৫৪, ২০০২, ২০১০ ও ২০১৪। জার্মানি গ্রুপ ‘ই’-এর চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট পর্বে উঠলেও নিজেদের শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরের কাছে হেরেছিল। এমনকি আইভরি কোস্টের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের জয়টিও তাদের জন্য খুব একটা স্বস্তিদায়ক ছিল না।
প্যারাগুয়ে বিশ্বকাপে ইউরোপিয়ান দলগুলোর বিপক্ষে তাদের আগের চারটি নকআউট ম্যাচেই হেরেছে এবং স্বাভাবিকভাবেই ওই ম্যাচগুলোর কোনোটিতেই তারা গোল করতে পারেনি। আলফারো বিশ্বাস করেন, এই বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা খেলোয়াড়দের জীবন বদলে দেবে।
আলফারোর অধীনে প্যারাগুয়ে ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকায় গ্রুপ পর্বের তিনটি ম্যাচেই হেরে বিদায় নিয়েছিল।
প্যারাগুয়েকে সেরা তৃতীয় দল হিসেবে পরের রাউন্ডে যাওয়ার কারণে কিছুটা অপেক্ষায় থাকতে হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ০-০ গোলে ড্র করার পর, পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়া নিশ্চিত হতে এবং শেষ ৩২-এর ম্যাচটি কোথায় হবে তা জানতে তাদের দুই দিন অপেক্ষা করতে হয়।
আলফারো তার খেলোয়াড়দের বলেছেন, ‘এটিই আমাদের আসল বিশ্বকাপ। বিষয়টিকে যে কেউ ভিন্নভাবে দেখতে পারে, তবে আমার কাছে বড় কথা হলো, আমরা এতদূর আসার পথে যা অর্জন করেছি, তার স্বীকৃতি দেওয়া।’
জার্মানি ও প্যারাগুয়ের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি সোমবার বাংলাদেশ সময় রাত আড়াইটায় শুরু হবে।
Source: bangla.bdnews24.com
সাকিব রহমান
ফুটবল ও আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা নিয়ে কাজ করা ক্রীড়া প্রতিবেদক।